Het afgelopen weekend waren wij weer in Wenden(D) voor het laatste deel van een hele serie wedstrijden dit seizoen. Naast een dubbel gejureerde AQHA show werd in Wenden ook de DQHA Nord Futurity gehouden. Ondanks het erbarmelijke weer was de sfeer heerlijk gemoedelijk en de organisatie weer goed voor elkaar. Met Rusty beten wij de spits af in de Senior Trail op zaterdag. Uit 4 deelnemers werden wij 1 en 2. Voor Rusty was dit meteen de laatste keer dat hij het blauwe lint niet won want later op de dag en het verdere weekend hebben wij alles gewonnen, de Senior Western Pleasure, Green Western Riding en Aged Geldings. Ook werden wij nog tweemaal Grand Champion. Uiteindelijk hebben wij de meeste punten gehaald over alle wedstrijden in Wenden van dit seizoen en werden wij gekroond tot de Circle L Open Year End Highpoint Winner en wonnen wij een zadel!

Pearl werd door Björn Kurzrock in de AQHA show in de Green en Junior Western Pleasure gereden om te oefenen voor de Futurity. Het was voor het eerst dat ze op een bosal liep. Het was zeker te zien dat Björn al veel werk met haar verricht heeft want ze loopt al veel meer verzameld maar ze mist nog een beetje de kracht om dit lang vol te houden. Dat gaat mettertijd zeker komen en voor nu kunnen wij niet anders dan tevreden zijn met de resultaten en kijken we ernaar uit om haar in Aachen in de Duitse Futurity te showen. Pearl werd 2 maal 4e in de Green Western Pleasure (10) en 3e en 4e in de Junior Western Pleasure (9). De volgende dag werd zij 3e in de Western Pleasure Futurity (15), 2e in de 3 Year Old Halter Mares (5) en 2e in de Trail Futurity (11).

Björn's paard Alotta Good Scotch heb ik geshowd in de Western Pleasure omdat Björn wilde oefenen met Pearl. Dat ging ons niet zo slecht af want we werden 1 en 2 in de Green Western Pleasure en wonnen de Junior Western Pleasure onder allebei de jury's. Ook de trail (en daar ging het ons om) ging best goed. In de Green Trail showde ik haar op de bosal maar dat was niet zo'n goed idee. Ze stuurde nog niet al te best en er zat erg veel zijwaarts en achterwaarts in het parcours. We werden 2e en 5e uit 10 deelnemers. De Junior Trail hebben we toen maar op een snaffle gereden en die wonnen we overtuigend onder allebei de jury's van 7 deelnemers.

Jammer dat ik het hele weekend kiespijn heb gehad en daardoor niet echt kon genieten van al het succes maar dankzij de hulp van Henri, Andrea, Josephine, Bjórn en Antonia zijn we het weekend heel goed doorgekomen. Bedankt allemaal en op naar Aachen!

Komend weekend nemen wij deel aan de Nord Futurity en AQHA Show in Wenden (D). Het wordt heel spannend want Rusty en ik maken kans het zadel te winnen dat beschikbaar wordt gesteld voor de Highpoint Open ruiter. Op dit moment staan we 20 punten voor! Pearl wordt op zondag in de Halter, Trail en Hunter Futurity door mij voorgesteld en in de Pleasure door Bjorn Kurzrock, die haar ook zal rijden op zaterdag in de Green en Junior Pleasure. Zijn paard Alotta Good Scotch komt alleen op zaterdag aan start maar wel 4 keer en met mij in de Green en Junior Pleasure en Green en Junior Trail. Rusty heeft behalve de Halter ook alle klassen op zaterdag en dat zijn de Pleasure, Trail, Green Western Riding en Hunter under Saddle. Na zaterdag kan Henri mij waarschijnlijk uit het zadel schrapen:-). Maar we hebben er zin in en houden jullie op de hoogte via de website.

De hele afgelopen week zijn wij neergestreken in Wenden voor de Ride of America. Deze wedstrijd ging op dinsdag van start met de trail klassen en duurde tot de volgende zondag. Het was een hele zit maar ook wel weer fijn want omdat wij er zo vroeg waren was het begin heerlijk relaxed. We hadden tijd om te rijden, de paarden te wassen en te vlechten en rustig toe te werken naar het begin van de show. Dat pakte goed uit want door de extra trail training stonden ze allebei goed scherp en werd er goed gepresteerd. Met Rusty plaatste ik 3e en 4e in de Senior Trail (uit 12) en daar was ik heel tevreden mee. Het is nog maar 2 weken geleden dat het in Luxemburg helemaal niet liep en nu stuurde hij veel beter en raakte veel minder balken aan. De scores waren goed en dan kan je alleen tevreden zijn. Pearl deed het ook goed in de Green Trail, ze is onverschrokken en voorzichtig. Dat resulteerde in een 3e en 2e plaats uit 14 deelnemers.

Pearl is ook uitgebracht in de Junior en Green Western Pleasure in show1/2 en werd een keer 8e (uit 12). Het ging niet helemaal zoals het zou moeten maar aan de andere kant is ze ook het jongste paard van de groep en er deden nogal wat goede paarden mee. Ik had er wel vrede mee want ze luisterde goed maar heeft nog meer tijd nodig. Wel hebben wij haar bijgeschreven voor de Junior Trail in show 3/4 en die klasse wonnen wij eenmaal en werden eenmaal 5e uit 11 deelnemers! In de Green Trail werden wij tweemaal 2e uit 14.

Met Rusty deden wij ook aan de Senior Western Pleasure mee. Er deden zeker 6 kampioenen mee en het zou dus heel moeilijk worden om hoog te plaatsen. De eerste keer liep hij goed maar werden wij tot twee keer toe, ondanks mijn uitgestoken hand en geroep om ruimte, de wand in gereden door een meneer met een palomino. Dat verstoorde natuurlijk de concentratie. We werden 6e en 7e uit 10 deelnemers en dat viel een beetje tegen. De tweede keer werd de Pleasure buiten verreden en dat was fijn want veel meer ruimte. Rusty verstapte zich en daar had hij een korte zijde last van en hij liep ook een beetje onder mij weg. Niet goed genoeg om hoger te plaatsen dan tweemaal 7e en dus net buiten de lintjes. De Green Western Riding hebben wij alleen de eerste keer meegedaan en ook nog voor het eerst op 1 hand. Rusty had het hoofd nogal in de lucht maar de wissels waren allemaal oke en dit keer ook meer op tijd. Hij raakte de balk en dat kostte punten. Ik was tevreden want het was een stuk beter dan de vorige keer. Wij eindigden als 8e en 6e uit 12 deelnemers. De tweede keer Senior Trail liep niet zoals gehoopt. Het haperde aan alle kanten maar hij raakte niet veel. Uiteindelijk viel de schade mee en werden wij weer 3e en 4e. Ook hebben wij nog een poging gedaan om Hunter under Saddle te doen maar die was niet erg geslaagd. Hij vindt het maar niks als andere paarden dichtbij komen en wordt heel onrustig. We werden 7e en 8e uit 11. In de Performance Halter konden wij een keer Babs Ceusters met Invitation Old Gold verslaan en sleepten 1/2 puntje in de wacht.

Wij hebben ook nog voor een kleine stunt gezorgd door het paard Alotta Good Scotch van Björn Kurzrock uit te brengen in de Green Trail. Het paard had tot de avond ervoor nog geen balk van dichtbij gezien en Björn wilde het paard graag in de trail gestart zien maar zag het zelf niet zitten. Nou, die kans pakten wij aan. Het paard liep door de proef ofdat ze nooit anders gedaan had en was heel voorzichtig. We eindigden op de 7e en 4e plaats! Het begin van een nieuwe carriere want ze staat nu in Zeewolde en gaat in Aken met mij de Junior en Green Trail doen. Spannend!

De laatste zondag liep de temperatuur op en werd het onaangenaam warm voor de wedstrijd. Wij waren gelukkig snel klaar en zijn al op tijd richting huis gegaan. Andere NL-ers die aanwezig waren en ook goed gepresteerd hebben zijn Bianca Geukes-de Roode, Marjolein Hulskers en Sita Keilman.

Het blijft toch een heel speciaal evenement, de Pleasure Celebration! Allemaal 3 jarige paarden die voor het eerst geshowed worden en eigenlijk zijn ze bijna allemaal van een even hoog nivo. Dit jaar deden er helaas maar 6 Hunter paarden mee en in de Western Pleasure maar 13 maar deze kreeg wel wat sjeu doordat bijvoorbeeld Matteo Sala voor het eerst mee deed  en Annemarie Brieger had Mark Shaffer in laten vliegen om haar paard One Hot Marlana te laten showen. Fantastisch om te zien hoe professioneel deze paarden worden voor bereid op hun taak, niet alleen door deze trainers maar ook door de andere trainers/voorstellers.

De Hunter Celebration werd gewonnen door Stefania Ugolini en volkomen terecht. Zij was de enige die een typisch Hunter paard voorstelde en ze deed dat met verve. De Pleasure Celebration werd gewonnen door Matteo Sala die het paard Wisely Victorious voorstelde van Sybil von den Schulenburg. Vergeleken met 2e plaats winnaar Mark Shaffer was dit paard zeker de beste beweger en heel constant. Karin Prevedel werd derde met een paard van A New Perspective. Ook dit zag er fantastisch uit maar het was een wat onrustiger beeld en het leek of het paard net wat te langzaam ging waardoor het soms haperde. Wie de Longe Line Celebration heeft gewonnen is mij niet bijgebleven. Dezelfde 10 deelnemers deden vroeger op de ochtend ook mee aan de NSBA 2 Year Old Longe Line en dat bleef wel hangen want Sarah de Weerd won deze klasse met het paard Absolutely Zippin van Liesbeth Doelman. Zij mogen zichzelf een jaar lang NSBA European Champion noemen! In de Celebration was het paard te moe en kwamen haar kwaliteiten niet meer tot zijn recht. Jammer dat beide klassen op dezelfde dag werden gepland, en dat voor zo jonge paarden.

Ook Laura van der Weide heeft het heel goed gedaan tijdens deze show. Zij heeft in de Green en Junior Western Pleasure het paard Krymsun Kinetics van Gerda Stengs uitgebracht. Onder de bezielende leiding van Matteo Sala heeft ze diverse mooie klasseringen binnen gehaald waaronder tweemaal 1e, tweemaal 3e, 2e en 6e.

Wij zijn, na een nacht zonder slaap vanwege de enorme hitte, om 5 uur 's ochtends huiswaarts gegaan om te kunnen bijslapen in de auto (want airco!) en op tijd thuis te zijn voor het voetbal. Helaas geen Wereld Kampioen maar dat komt misschien ook nog wel eens! 

Miriam Atcetir wilde na 3 jaar pauze de draad weer oppakken met haar paard Rad Like Tad en de All Novice Show in Datteln was een uitgelezen gelegenheid. Wat was het een leuke show, lekker ongecompliceerd en met heel veel enthousiaste mensen. Er waren ook Allbreed klassen en daar deed Miriam aan mee. Een letterlijk bont gezelschap passeerde de revue. Waar is de tijd gebleven dat we ook in NL shows reden gewoon buiten in de zomer met de binnenbak als uitwijk mogelijkheid. Het is ook al lang geleden (zeker 15 jaar) dat we de Mid Summer Show in Voorschoten reden bij Judith Uitenbroek en in Haaksbergen, Joure en Giesbeek het NK reden. Mooie tijden waren dat en daar werden wij dit weekend aan herinnerd. Miriam was tevreden met haar rentree in de wedstrijdsport. Hopelijk gaan wij haar weer vaker zien in de showring.

Het was een kleine show met het aantal deelnemers varierend van 5 tot 12 per klasse. Dat was een beetje jammer maar zoals Sylvia Jäckle zei: "good for practise". En zo was het ook. Pearl heeft het heel goed gedaan. Ze wordt een echt fijn wedstrijdpaard. Kijkt nergens echt van op en doet gewoon haar werk, heerlijk! In de Green Western Pleasure werden wij 4 en 5 geplaatst uit 10 deelnemers. Daar konden wij niet anders dan tevreden mee zijn. Ook de Green Trail deed ze heel goed. We hadden alleen een break over de enige lope-over pole en dat kost natuurlijk punten. Voor een tweede keer trail en dan het zo doen is gewoon prima. Ook de halter ging goed maar er deden te weinig anderen mee om aan punten te komen. Rusty moest meteen van start in de Green Hunter under Saddle en dat ging een stuk beter dan de vorige keer. Hij heeft het duidelijk nodig om routine op te doen in een klasse. Wij werden 2 en 3 geplaatst uit 6 deelnemers en dat was meer dan verwacht. De tweede dag kwam al het andere en dat was nogal vermoeiend. Eerst de halter, daar won Rusty zijn klasse uit 2 en dat leverde helaas geen punten op. De Senior Western Pleasure kwam daarna en dat ging prima. We werden 1 en 2 geplaatst en moesten alleen Ekke Wittelsbuerger eenmaal voor laten. De Green Western Riding was weer een avontuur maar ging beter dan de vorige keer. Nog steeds te laat bij alle wissels naar rechts maar het begint te komen. De score was ook beter dan de vorige keer maar nog niet om over naar huis te schrijven. We werden 4 en 5 uit 7. De Senior Trail was het laatste onderdeel en dat begon heel goed. Toen Rusty Henri zag staan met de videocamera was hij afgeleid en vervolgens ging de jog-over niet best. Ik werd daardoor weer afgeleid en vervolgens ging de laatste lope over volledig mis. Stom, maar dat kan dus ook gebeuren. Inmiddels was het al heel laat en we besloten om op maandag ochtend vroeg naar huis te gaan. Dat was een goede beslissing want we waren zo thuis en de paarden waren ook al enigszins uitgerust. Al met al een leuke show en inderdaad hebben we fijn geoefend. Op naar de volgende!

In samenwerking met Sarah de Weerd en Roelie Mueller hebben wij Matteo Sala zover gekregen om ook 2 dagen in Nederland te besteden en ons te helpen bij het trainen van de aan ons toevertrouwde paarden. In klein commitee hebben wij getraind op de lokatie van Stal van Omme en dat is goed bevallen. Wij hebben alle drie aan de Western Riding kunnen werken en ook aan de trail. Bovendien heeft Matteo ons van de nodige tips voorzien om de jonge paarden klaar te stomen voor de Junior klassen en de Futurities. Watch out here we come:-) Dit is zeker voor herhaling vatbaar maar of het er van komt is een grote vraag. Matteo reist letterlijk de hele wereld af om trainingen te geven en ook om zelf te trainen. Het zal moeilijk worden om een gaatje in zijn agenda te vinden!

De geboorte van Winnie's baby hielden ons zo bezig dat andere aktiviteiten van deze week supersnel voorbij vlogen. Dat wil niet zeggen dat het niet leuk was om te doen! Op zaterdagavond 27 maart was ik te gast bij de SWRN, op de door hun georganiseerde Youth Show. Een fantastisch initiatief voor al onze jeugdruiters en gelukkig was de wat oudere jeugd, uit de teams van DPHC en NQHA in ieder geval aanwezig. Maar ook andere jonge ruiters konden dit weekend terecht. Er waren allerlei extra aktiviteiten gepland en die werden ook prima bezocht. De deelnemers aan mijn deel van de clinics waren allemaal 11 of 12 jaar oud en staan aan het begin van hun sportieve carriere. Samen hebben wij gepraat over de do's and don't-s van de wedstrijdsport. Waar moet je aan denken als het gaat over tack of show outfit. Wat is slim om te doen en wat kan je beter laten, etc. De dames hadden ook zeker handige tips voor elkaar en zo zie je maar weer dat 2 altijd meer weten dan 1. Later op de avond is Winnie's baby geboren, een prima timing ook nog!

Later in de week was het thema van de les vooral Western Riding. Niet zozeer het maken van een wissel (want dat was onder controle) maar hoe er een WR pattern van te maken. Dat was zeker leuk voor mij want dit was een gelegenheid om het geleerde (in Italië en heel vorig seizoen) nu in de praktijk te brengen. Jammer dat Miriam onderweg naar les kwam stil te staan met autopech maar ook dat kan gebeuren. Ik hoop voor ze dat het is meegevallen met de terugreis en reparaties.

Zondag 4 april was ik te gast op de Lone Star Ranch van Melanie van Remundt om een trail clinic te geven. Het enthousiasme van de deelnemers was groot en bemoedigend. Zeker gezien de niet zo fijne weersomstandigheden. De trailbalken moesten regelmatig uit de blup te voorschijn getrokken worden om weer zichtbaar te zijn, maar dat kon de pret niet drukken. Wij hebben ons dit keer vooral gericht op het ritme en de afstanden in stap en draf, soms in galop. En we zijn begonnen met het trainen van het hek en de serpentine. Al in al best veel informatie voor 1 dag met 12 mensen. Iedereen super bedankt voor jullie inzet en Melanie bedankt voor de hartelijke gastvrijheid. Hopelijk tot een volgende keer. En 2e paasdag (maandag 5 april) was de open dag van Kaasboerderij en Pensionstal Bennesse. Het weer was goed en het aantal bezoekers was groot.

Volgende week zaterdag ben ik weer op Bennesse beschikbaar voor les. Van 11 tot 15 uur is het al helemaal volgepland en dat is fijn. Nu nog mooi weer want dan kunnen we buiten rijden!

Het afgelopen weekend zijn wij in Wenden (D) geweest op de Circle L Ranch. Daar werd de eerste wedstrijd in de Circle L serie georganiseerd met 2 jury's en Green Open klassen. Het weer was niet goed en ook niet slecht, een beetje jammer dat het 's nachts en in de ochtend licht regende waardoor het nogal blubberig werd. Om dan je halterpaard tiptop aan de start te hebben valt nog niet mee. Ook het inrijden werd lastiger omdat dat niet in de buitenbak kon. Na de winterstop is het altijd fijn om weer collega's en bekenden te spreken, net een reunie.

Voor Pearl was het na Aken vorig jaar, de eerste keer dat ze echt mee was op wedstrijd. In de halter ging het niet zo goed. Ze stond wel maar liet zich niet echt showen. Nou had dit niet geholpen om ons hoger te plaatsen want het eerst geplaatste paard stak letterlijk met kop en schouders boven de rest uit. Een prachtige blue roan die ook nog eens heel netjes werd voorgebracht. De grand en reserve champion werd het uiteindelijk niet. Die titel ging naar twee meer typische halterpaarden. Pearl heb ik ook elke dag rondgereden om te laten wennen aan een wedstrijd situatie. Dat ging al best goed. Natuurlijk was ze flink afgeleid maar ze deed haar werk naar behoren. Per slot zijn we pas in de 3e maand van haar training.

Rusty had weer even tijd nodig om te wennen. Daarom kwam het goed uit dat er op vrijdagavond een payed warm up was voor de WP. Zaterdag deden wij voor het eerst na het debacle van 2008 weer mee in de HuS (Green Open). Hij was erg gespannen en vond het maar niks dat de snelheid en het verschil in snelheid zoveel hoger/groter is in de HuS. Ik moest hem steeds weer naar de ontspanning rijden en pas na de helft van de klasse ging het beter. Heel slecht ging het ook niet want wij werden 4 en 5 uit 11 maar hier zit nog wel wat verbetering. Dat hij veel meer op zijn gemak is in de WP was duidelijk te merken want daar deed hij super zijn werk. Dat mag ook wel want de afgelopen 2 jaar heeft hij veel proeven gelopen om routine op te doen. Wij werden 2 maal 2e uit 10 en bleven 2 andere toppaarden voor. Dat hadden wij van te voren niet durven hopen maar Rusty deed het heel goed en zag er als een echt pleasure paard uit. De trail was wat teleurstellend. We misten duidelijk routine. Maar daar kan natuurlijk wat aan gedaan worden. Voor het eerst zijn we gestart in de Performance Halter. Daar stonden er 2 in en door die te winnen kwamen wij in de Grand Champion verkiezing. Hij showde heel goed en wij denken dat hij in zijn hart een halterpaard wil zijn:-) We werden Grand en Reserve en haalden onze eerste AQHA halterpunten binnen.

Een leuke bijkomstigheid was dat Bjorn en Antonia Kurzrock ook twee paarden mee hadden die bruin en roan waren en beiden familie van die van ons. No Chip Sherlock is de vader van Pearl en hun roan merrie's vader is de opa van Rusty. Onze paarden raakten nog wel eens in de war en dachten dat ze hun stalgenoot herkenden. Het was een leuke wedstrijd en een fijne seizoenstart. Zondag werd het wel heel laat met de trail als laatste gepland. Vrijwel iedereen ging na hun laatste klasse naar huis en dus werd de trail een saaie toestand met maar weinig mensen. Maar ook wij hebben dat gedaan want we zijn na de Senior Trail meteen vertrokken en hebben de Green Trail niet meer afgewacht. Maar ja, het was nog wel 5 uur naar huis! 

Vandaag kregen wij bericht van de AQHA dat 4 fokprodukten van ons AQHA punten hebben behaald en zodoende Incentive Fund geld hebben gewonnen voor hun bezitter, de nominator van de hengst en de nominator van het paard zelf (en dat zijn wij). Allemaal hebben zij als vader Justa TAD Rad (v. Radical Rodder). A Radical Sensation van eigenaresse Petra Schuengel uit Duitsland heeft 2,5 punt gehaald. Haar ruin is gefokt uit A Sixth Sense, nu in eigendom van Jeannet Takken. Ook Just Zip The Party van Mathilde de Graaff had succes. Hij haalde 6 punten binnen en is gefokt uit Invitation To Gold die reeds een paar jaar geleden naar Denemarken verhuisd is. Radical M Tad Cher heeft net een half puntje gehaald en haar volle broer Radical Mr Hotshot behaalde maar liefst 24,5 punt afgelopen jaar. Beiden zijn gefokt uit Continentally Maid en laatst genoemde is in bezit van Laura Stadler uit Zwitserland. Gefeliciteerd allemaal en bewaar je cheque want dit kan als betaalmiddel dienen richting de AQHA. Alle beetjes helpen! 

De eerste week thuis! Zondag deed het niet anders als waaien en regenen. Wij waren blij dat we onze terugkeer goed getimed hadden en niet door dit hondeweer terug hebben moeten rijden, maar leuk is natuurlijk anders. Maar op maandag klaarde het op en eigenlijk is het tot vrijdag zo mooi weer geweest dat ik steeds in de buitenbak heb kunnen trainen. Lekker, daar komt een mens (en ook een paard volgens mij) even van bij. Zaterdag was er een volle lesdag bij de Countrymill gepland en verdomd als het niet waar is; er werd weer sneeuw voorspeld van vrijdag op zaterdag. Gelukkig viel dat alles mee en kon de lesdag doorgaan. Het was lekker druk en iedereen had er weer flink zin in. Leuk! De vrijdag ervoor was er in Deurne een lesdag. Het thema was "trail". Ik heb Rusty meegenomen om dingen voor te doen, want voor vrijwel iedereen was het onderwerp nieuw! Toch kwam menig ruiter tot de ontdekking dat het paard meer kan dan verwacht (en leuk vindt). De paar meer ervaren ruiters in trail hebben wij tips kunnen geven om hun prestatie in de ring te verbeteren. De algemene ontdekking was dat ook trail "specialistenwerk"  is wanneer men het er serieus bij wil doen op nivo. En dat het niet moeilijk is maar dat men wel moet weten wat te doen en hoe.

Dingen om naar uit te kijken komende week zijn onder andere de showavond verzorgd door het Team Dutch Hi5 in samenwerking met diverse stichtingen, op donderdagavond in Manege Luxool. Kijk voor info op www.teamdutchhi5.nl En zondag de trailclinic in Leidschendam.

We zijn alweer over de helft van ons verblijf in Italië. Time flies when you are having fun! Afgelopen donderdag was Michael Colvin te gast bij Matteo en ook mij werd de gelegenheid geboden om mee te rijden. Dat pakten wij met beide handen aan natuurlijk! Wij waren superblij met Rusty want de specifieke oefeningen voor de western riding gingen heel goed. Wij krijgen nu echt het idee dat het uitvoeren van enkele wissels nu werkelijk komt tot het rijden van een volledig pattern. Nu moet het nog op 1 hand aan een losse teugel en dat vergt nog wel enige oefening:-) Pearl wordt nu moe van al het oefenen en voorlopig zijn we bezig met bevestigen. Ze galoppeert al beter aan en in de jog blijft ze langer in frame. Ook hiermee zijn we heel blij want zolang is ze nog niet onder zadel. Bij thuiskomst krijgt ze eerst een weekje verdiende rust. Door hier te zijn doen we ook veel inspiratie op voor het komende seizoen en dat is fijn. HIer nog een paar foto's:

We zijn er! De reis was taai want de eerste 800 km bleef het sneeuwen en het waaide ontzettend hard. Bij Brussel belandden wij in een enorme file omdat er een ongeluk gebeurd was. Dus al met al toch wel wat tijd verloren. Uiteindelijk hebben wij er 23 uur over gedaan. Bij aankomst (op woensdagmiddag 2 uur) scheen lekker de zon en was het maar liefst 14,5 graad boven nul. De paarden hebben zich goed gehouden. Pearl vond het wel spannend en had flink gezweet maar meer was er ook niet aan de hand. 's Middags beiden gelongeerd voor de beweging en de volgende dag (gisteren) meteen aan de gang. Dat ging boven verwachting goed. Pearl is heel braaf en laat zich fijn werken en Rusty doet lekker zijn ding. Matteo was in ieder geval tevreden en dan zijn wij het ook! De camper is vol in gebruik en bevalt goed. Hopelijk krijgt Henri de schotelantenne snel aan het werk, dan kunnen wij het NL nieuws volgen en vanaf eind volgende week natuurlijk de Olympische Spelen. Tot later..............

Heb je plannen om jouw merrie te dekken en wilde je dat met Only Invitational doen? Neem dan contact op met Jeanet Takken. Zij heeft een herdekking beschikbaar en mag een andere merrie aanbieden. Kijk voor meer informatie over de hengst en de dekvoorwaarden op http://www.falkenegg-quarter-horses.de/ of neem contact op met Jeanet per e-mail: j.takken@wxs.nl

Afgelopen week begon niet fijn want ik was ziek. Toen ik dinsdag weer een beetje op de been was bleek ook Pearl verkouden te zijn. Zo baasje, zo paard:-) Komt wel weer goed maar weer een paar dagen niet rijden en dan schiet het niet echt op. Rusty is weer de oude en ik ga ook weer beter. Afgelopen zaterdag voor het eerst les gegeven in Berghem bij mijn zus Yvette. Koffie ziet er goed uit en Yvette is bloedfanatiek en doet erg haar best. Hopelijk gaan we in 2010 meer dan 1 wedstrijd samen rijden, lijkt me leuk. Het is de bedoeling dat ik eens per maand in Berghem lesgeef op een donderdagavond. Dus als je in de buurt woont en interesse hebt............. Ook leuk was de halter clinic afgelopen zondag op de Double R Ranch in Diemen. Jammer van het weer want veel bezoekers waren er niet, maar vrijwel iedereen met paard was er wel en met een groep van 8 paarden gingen we 's middags aan de gang met de theorie van de ochtend. Koud was het zeker maar na een middag trainen en tips was het resultaat voor iedereen te zien. Ik hoop dat er ook een vervolg komt want het potentieel is er, de belangstelling en ook aan inzet ontbreekt het de dames niet!

Deze week wordt een heel drukke en spannende week want wij zijn in voorbereiding voor ons vertrek naar Italié volgende week dinsdag. Het wordt nog spannend of onze nieuwe camper op tijd klaar is! Hierover volgende week meer.............. 

In overleg met Herman van de Bunt zijn er weer een aantal zaterdagen gepland voor trainingen (lessen) op zijn lokatie Countrymill Horse Support. Tot eind september (!) zijn dit de volgende zaterdagen: 6 maart, 24 april, 12 juni, 17 juli en 7 augustus. Andere zaterdagen waren niet bruikbaar ivm niet beschikbaarheid van de rijhal of niet aanwezig van Karin ivm wedstrijden. Van het 3e weekend van augustus t/m eind september is het programma een aaneenschakeling van wedstrijden. Sommigen zijn zelfs dubbel gepland. Dus wil je lessen bij Karin? Pak je kans en laat jezelf inplannen op een van deze dagen!!

Ook op Stal Bennesse mag Karin lesgeven maar alleen op afspraak. Clinics (private of public) kunnen ook verzorgd worden, dus heb je een voldoende aantal belangstellenden bij jou in de buurt. Overweeg dan om een clinic te organiseren! Of breng op deze manier je eigen trainingsclubje bij elkaar. Karin zal bij voldoende belangstelling ook zelf clinics plannen. Voor de hand liggende onderwerpen zijn halter/SAH en Trail

Voor allebei de lokaties geldt een extra bedrag voor het gebruik van de accomodatie van €5,- per half uur. Het lestarief blijft ongewijzigd €23,- per half uur (1 persoon), €34,50 per drie kwartier (1-2 personen) of €45,- per uur (2-4 personen). Heb je belangstelling voor les neem dan contact op via de mail info@tipquarterhorses.nl en vraag wanneer er nog tijd is want wie het eerst komt die het eerst maalt!

Dan hebben wij het over het weer! Gisteren is er weer zeker 5 cm sneeuw bijgevallen in Zeewolde. In onze tuin ligt nu een pak sneeuw van zeker 20 cm dik! Al die sneeuw en gladheid maakt het leven niet gemakkelijker. Dat merken wij zelf bij het werken met onze eigen paarden en het is ook te merken dat jullie er last van hebben. Zo kunnen klanten niet rijden vanwege sneeuw in de buitenbak, niet van het erf af met de trailer ivm gladheid of niet op reis kunnen ivm files en sneeuwbuien.  Zo zijn de laatste 2 trainingsdagen bij Countrymill Horse Supply niet doorgegaan, domweg omdat men er niet veilig kon komen, en dat is jammer. Het is allemaal overmacht. Laten we hopen dat het niet al te lang meer duurt en we eindelijk allemaal weer kunnen bouwen aan een fijn trainingsprogramma voor onszelf samen met ons paard. Het zal in maart (eerste wedstrijden!) toch wel ophouden met sneeuwen? 

Pech blijft ons achtervolgen. Net voor de kerst kneusde Rusty zijn linkerachtervoet. Er bleek meer aan de hand dan een simpele kneuzing maar inmiddels lijkt hij weer een beetje op zijn retour. Bij een routine check van Salsa bleek er ook wat aan de hand te zijn. Niets onoverkomelijks maar wel heel vervelend. De prognose is heel goed maar het gaat wel zeker 2,5 maand duren voordat ze weer aan de slag kan. Wij wensen Gerda veel sterkte toe en hebben zeker vertrouwen in een goede afloop.  

Er is bij TIP het een en ander veranderd. Zo staan de paarden vanaf 1 november gestald op Stal Bennesse in Zeewolde. Ook wat betreft het lesgeven zijn er veranderingen. Herman van de Bunt van Countrymill Horse Supply te Nijkerk is bereid om tegen een kleine vergoeding zijn rijhal ter beschikking te stellen voor westernles. Er zijn een aantal zaterdagen afgesproken, namelijk 28 november, 19 december, 9 januari 2010 en 30 januari 2010. Bij voldoende animo kunnen er wellicht meer data worden afgesproken met Herman. Ook op Stal Bennesse kan les gegeven worden maar alleen op afspraak en zeer sporadisch, het liefst op woensdagen.

Voor allebei de lokaties geldt een extra bedrag voor het gebruik van de accomodatie van €5,- per half uur. Het lestarief blijft ongewijzigd €23,- per half uur (1 persoon), €34,50 per drie kwartier (1-2 personen) of €45,- per uur (2-4 personen). Heb je belangstelling voor les neem dan contact op via de mail info@tipquarterhorses.nl en vraag wanneer er nog tijd is want wie het eerst komt die het eerst maalt!

Tijdens de Internationale Deutsche Meisterschaften und Futurity Q9 heeft Karin zich een nieuwe middlename toegeeigend namelijk "dritte". Ze werd namelijk vooral derde geplaatst en dat was helemaal niet erg. Sterker nog, als ze het van te voren had geweten dan had ze ervoor getekend! Voor een volledig verslag met foto's van Q9, over alle door ons uitgebrachte paarden verwijzen wij graag naar verderop in deze rubriek onder het kopje Q9. Nog wel een beetje geduld graag want het moet nog worden bijgewerkt.

Volgens onze berekeningen heeft Rusty (meer dan) genoeg punten voor zijn Open APHA Championship! Zijn resultaten in halter waren zowel op de Paint-O-Rama in Wanroy als op het EK verbluffend en hebben geresulteerd in de laatste halterpunten en vooral de Grand Champion titels die nodig waren. De performance punten waren vorig jaar al binnen. Hoera voor Rusty! Nu door naar ons eerste Superior:-)

We zijn weer thuis na anderhalve week "on tour" te zijn geweest. Eerst zijn we richting Kreuth gegaan voor het EK, eigenlijk merendeels om te trainen met Hooker en Rusty. Deze laatste was ook ingeschreven voor de Senior Trail. Het was smoorheet en er moest buiten geshowd worden. 's Ochtends heel vroeg op om in de Ostbayern Halle te kunnen rijden maar dat lukte vrijwel niet. In beide hallen werd er steeds vollop reining gereden. Dat was een beetje jammer gezien het komende Paint EK, waar vrijwel alle onderdelen binnen verreden worden. In ieder geval hebben we fijn getraind en was het leuk om er te zijn. In de Reining waren er meerdere NL-ers die ook verdienstelijk hebben gepresteerd. Marleen Coppens behaalde de gouden medaille in de Amateur Trail en werd 4e in de Amateur Western Riding, een fantastische prestatie mede gezien de omstandigheden. Zelf heb ik, op verzoek van Matteo en zijn klant, het paard Winning Wisely voorgesteld in Open Performance Halter Mares en won een bronzen medaille met een 2e, twee 3e en een 6e plek.

Van donderdag op vrijdagnacht zijn we richting Wanroy gegaan voor de Paint-O-Rama. 's Nachts reizen beviel goed in verband met de warmte maar dan moet er 's middags wel even geslapen kunnen worden. Deze wedstrijd was helaas niet druk bezocht maar de sfeer was heel erg goed en de wedstrijd liep als een trein. Jammer dat de bodem heel erg slecht was maar ook daar werd wel over nagedacht en wat aan gedaan. Een uitgebreid verslag van deze wedstrijd plaats ik onder het speciale kopje bij deze rubriek. 

Gisteren zat er een grote envelop uit de USA in de bus. Erin zat het Certificate of Merit voor Rusty's prestaties bij de AQHA. Hij heeft de benodigde punten bij elkaar verdiend in Western Pleasure, Green Western Pleasure, Trail en Green Trail. Zo zie je weer hoe goed deze nieuwe Green Classes werken. Een paard dat, zoals Rusty, laat geintroduceerd wordt in de showring kan via de Green Classes toch worden opgeleid naar het Senior nivo. En dan blijft het allemaal leuk!

De laatste zaterdag van de maand Juni is ook weer gereserveerd voor trainingen bij Karin, op de lokatie Zonnehoeve in Zeewolde. Ditmaal is er voornamelijk belangstelling voor de Showmanship at Halter en de Trail. Laten we met de SAH beginnen om 9.30 uur. Trail begint dan om 11.00 uur op zijn vroegst, afhankelijk van het aantal deelnemers in de SAH. Wat betreft de trail wil ik eerst wat oefeningen doen en daarna een volledig parcours neerleggen dat dan verschillende malen gereden kan worden. Dit om meer gevoel te krijgen voor het aan elkaar rijden van alle hindernissen. Uiteraard wordt het parcours aangepast aan het nivo van ruiter en paard. Er is plek voor 6 combinaties per onderwerp dus als je belangstelling hebt geef je dan per e-mail op. Kosten zijn €25,- per combinatie.

Niet op de orginele agenda maar toch gegaan, zijn wij naar de Nuembrecht Open in Issum(D). Een double pointed AQHA/APHA show met Green classes en Novice voor Youth en Amateur. De accomodatie was prima en ook de organisatie was in goede handen met Eva Gebhard aan het hoofd van het showteam.  Wij hebben het prima naar ons zin gehad en de paarden hebben veel geleerd. In een apart hoofdstukje onder deze rubriek doe ik uitgebreid verslag van deze wedstrijd.

Eindelijk is het dan zover. Na een lange winter gaan we weer op pad. Dit jaar hebben wij ervoor gekozen om minder wedstrijden te doen maar wel grotere (of eigenlijk ook langere). Omdat wij denken dat dit beter gaat werken voor de, veelal jonge, paarden. Deze trip gaat naar Zweden, in de buurt van Malmö vindt de Bökeberg Challenge plaats. Al enkele jaren wordt deze 2AQHA/APHA wedstrijd georganiseerd en het complex is geweldig, maar ik had nooit paarden klaar in mei. Nu wel, dus we gaan!

Met Rusty ben ik van plan om alle Trail proeven de Halter en de Western Pleasure te starten, Artie wordt uitgebracht in de Hunter under Saddle en voor het eerst in de Trail. Henri en ik hebben nogal wat bekenden in Zweden dus deze wedstrijd wordt ook een soort reunie. Wij houden iedereen op de hoogte via deze blog en uiteraard onze eigen website www.tipquarterhorses.nl

Regelmatig wordt ik benaderd met de vraag of ik ook te porren ben om op lokatie les te komen geven. In het verleden heb ik dat veel gedaan maar nu onze situatie veranderd is moet ik herhaaldelijk weigeren. Dat vind ik jammer maar het is ook verklaarbaar want ik heb gekozen voor een andere opzet van mijn bedrijf en indirekt (en samen met Henri) ook voor een andere opzet van ons leven. Kort gezegd kan en wil ik niet meer heel veel tijd besteden aan autorijden. Die tijd heb ik nodig om de 6 paarden die aan mij zijn toevertrouwd te trainen en voor te bereiden voor de wedstrijden. Ook gaan wij naar meer, grote wedstrijden en dat kost veel tijd en ben ik zelf veel weg om te trainen. Uiteraard blijf ik tijd vrijmaken om les te geven op de Zonnehoeve (elke laatste zaterdag van de maand en elke dinsdag) en geef ik op verschillende lokaties in het land clinics (zowel private als public). Ondanks de vraag naar instruktie hebben de verschillende organisatoren van deze clinics het niet gemakkelijk om steeds weer voldoende mensen te verzamelen. Ook op de trainingsdagen op de Zonnehoeve is plek zat! Ik vind het jammer dat mij nog wel eens verweten wordt dat ik niet zou willen investeren in het opleiden van ruiters. Een ieder die mij een beetje kent weet dat het anders is. Buiten dat vind ik dat als je wat wilt je er ook (zelf) voor moet gaan. Dat heb ik in het verleden altijd gedaan en ik doe dat nog altijd! Prestaties komen niemand zomaar aanwaaien.

Ook zijn er steeds meer gecertificeerde instrukteurs aktief in Nederland. Mensen die de moeite hebben genomen om zich te laten scholen in het opleiden van ruiter en paard. Weliswaar op basisnivo maar dat is, naar mijn mening, ook waar de meeste mensen behoefte aan hebben. Ook zijn er een aantal bekende trainers al jaren aktief in de (wedstrijd)westernsport. Zij hebben in de loop der jaren heel veel ervaring opgebouwd. Dus als je bij mij niet terecht kunt, laat je dan eens informeren over maneges en trainingsstallen bij jou in de buurt. Er zijn ook daar vast mensen die je willen helpen.

Tot slot wil ik er voor pleiten om les te nemen bij iemand die zichzelf professioneel bezighoudt met de westernsport en opgeleid is in het geven van instruktie of er in ieder geval veel ervaring mee heeft. Buiten dat je "waar"wilt voor je geld vind ik persoonlijk dat het niet juist is van personen die zich niet beroepsmatig met westernrijden bezig houden om wel les te geven tegen betaling (ook al worden ze er niet voor betaald, ze zijn er niet voor opgeleid, missen ervaring en zijn niet verzekerd!). Hiervoor is een aanduiding, het heet: broodroof. Professionals investeren in zichzelf en in hun bedrijf. Ze streven ernaar betere ruiters en instrukteurs te worden en zodoende een hogere kwaliteit dienst te kunnen aanbieden. Dit kost geld en dat moeten zij verdienen in de westernsport! Wees je daarvan bewust, neem je verantwoordelijkheid en zorg er dus ook voor dat jij les krijgt van een zich bekwamende instrukteur, want dat verdien je!

Afgelopen zondag, 5 april heeft Karin een trail clinic verzorgd voor de jeugd van de Dutch Paint Horse Club. Esmeralda Sok is bereid gevonden om haar lokatie The White Socks Stables ter beschikking te stellen. Op deze superleuke lokatie en met fijn weer gingen we eerst op zoek naar materiaal dat bruikbaar was voor de trail, want met 6 balken kom je niet echt ver. Er werden boomstammen en PVC buizen overal vandaan gehaald en dat werkte net zo goed, zo niet beter. In twee groepen werd er gereden. De onervaren paarden/ruiters eerst en later de ervaren ruiters. Dat werkte goed. Uiteindelijk gingen de meeste ruiters enthousiast naar huis en met het besef dat ook een trailpaard specifieke training nodig heeft om te kunnen doen wat er van hem/haar verwacht wordt. De ruiters realiseerden zich ook goed dat er veel van hun timing afhing en er werd zelfs hardop geteld! Uiteindelijk hebben wij misschien maar 1/5 deel van alle informatie beschikbaar over trail kunnen uitwisselen. Ook wel logisch natuurlijk want anders zou iedereen na 1 dag trainen een volleerd trail ruiter zijn! Bedankt allemaal voor jullie inzet, ook ouders en begeleiders voor het mogelijk maken van deze dag. En ruiters: zet em op!

Op donderdagavond 12 maart zullen de ruiters van Team Dutch Hi5, samen met de menners van Stichting Mentalent een avond verzorgen ten behoeve van de presentatie van de talenten en het werven van sponsoren. Elke ruiter/menner zal zijn of haar kunsten tonen door een korte demonstratie te geven. Daarnaast wordt er uitleg gegeven over de opzet van beide teams, is er een presentatie van het geheel en wordt er een hapje en drankje verzorgd. Heb je zin in een avondje zeer gevarieerde ruitersport en wil je de talenten steunen door je aanwezigheid en eventuele sponsoring, kom dan op donderdag avond 12 maart naar manege Luxool in Nijkerk. De demonstraties vinden plaats tussen 20.00 en 22.00 uur.

.